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Jul 17, 2023

HP présente un logiciel d'automatisation de l'impression 3D et de frittage intelligent au salon RAPID + TCT

Partager cet article La clé de l’adoption accrue de la fabrication additive (FA) réside à la fois dans une facilité d’utilisation et un débit améliorés, généralement via l’automatisation. Même si les avantages du premier sont quelque peu

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La clé de l’adoption accrue de la fabrication additive (FA) réside à la fois dans une facilité d’utilisation et un débit améliorés, généralement via l’automatisation. Bien que les avantages de la première solution soient quelque peu évidents, une plus grande automatisation peut conduire à la production d’un plus grand nombre de pièces, permettant ainsi aux utilisateurs de payer plus rapidement leur investissement dans l’impression 3D.

HP (NYSE : HPQ) a été à l'avant-garde de ces problématiques, en lançant des imprimantes 3D à jet de liant réputées faciles à utiliser et capables d'un débit très élevé. Peu de temps après avoir lancé sa première imprimante 3D polymère sur le marché général en 2018, l'entreprise est devenue un leader de l'impression 3D pour la production de pièces finales. Dans le but de continuer à améliorer sa technologie, augmentant ainsi son adoption globale, HP a annoncé de nouvelles solutions d'automatisation et logicielles au RAPID + TCT 2023 qui continueront de lui donner une longueur d'avance sur la concurrence.

Lors d'une conférence de presse virtuelle précédant l'événement, HP a présenté les nouveaux développements aux membres de la presse à distance. François Minec, responsable mondial de l'impression 3D polymère, a dévoilé la solution d'automatisation de la manipulation des poudres 3D HP Jet Fusion et l'accessoire d'automatisation, qui constituent tous deux de sérieuses améliorations des flux de travail d'impression 3D, non seulement pour HP mais pour la FA dans son ensemble.

Alors que HP proposait déjà un produit de déballage automatique des pièces imprimées sur ses machines Multi Jet Fusion (MJF), les nouvelles solutions font un grand pas en avant. Plus précisément, la solution d'automatisation de la manipulation des poudres permet de recharger plus rapidement les matériaux dans l'imprimante pour commencer de nouveaux travaux.

Avec la précédente station de déballage automatique (montrée dans la vidéo ci-dessous), l'unité de fabrication de l'imprimante serait déplacée dans l'unité de refroidissement, où elle serait dépoudrée, délivrant la poudre non utilisée dans un tambour et révélant les objets imprimés terminés. Le nouveau produit réinjecte automatiquement le tambour dans la station de traitement des matériaux, avec une capacité de gestion des poudres pour jusqu'à 15 imprimantes, qui peuvent ensuite être rechargées dans les unités de fabrication pour lancer la fabrication suivante. Cela permet non seulement des temps de cycle plus courts, mais garantit également la qualité et la traçabilité de la poudre en limitant l'intervention humaine, tout en réduisant le gaspillage de matériaux.

L'échangeur d'unités de construction automatique améliore encore le débit en réduisant le temps d'inactivité des imprimantes 3D MJF. Avec ce nouvel outil, l'imprimante peut éjecter une unité de construction une fois qu'un travail est terminé avant qu'une nouvelle unité de construction ne soit insérée dans l'imprimante afin qu'elle puisse continuer à travailler sur de nouveaux travaux.

« Aujourd'hui, nos imprimantes fonctionnent avec des temps de cycle d'environ 12 heures, selon le mode d'impression entre 10 et 14 heures », a déclaré Minec. « Le problème que nous avons est que certains clients n'ont pas d'équipe de nuit ou ne souhaitent peut-être pas avoir d'équipe de nuit. Ils lanceraient une imprimante dans la journée. Il s'arrêterait pendant la nuit et resterait inactif jusqu'à ce que quelqu'un vienne retirer l'unité de construction et installer la nouvelle. Afin de résoudre ce problème, nous avons développé un système très efficace et simple.

Solution d'automatisation de la manipulation des poudres HP Jet Fusion 3D

La technologie a été développée de telle sorte que l'imprimante 3D puisse être intégrée dans des configurations d'usine plus complexes. Lors du salon RAPID + TCT, la société présente des vidéos de cas d'utilisation avec Siemens dans lesquels un robot mobile autonome est capable de récupérer une unité de construction terminée et de l'amener à différentes stations dans le cadre du flux de travail automatique de manipulation de poudre. 

Au total, la possibilité d'imprimer en 3D en continu pendant la nuit ou le week-end augmente le débit et réduit le travail manuel, réduisant ainsi le coût total de possession (TCO) de l'équipement.

"Vous pouvez imaginer qu'avec cela, nous allons vers une usine entièrement éteinte", a conclu Minec.

Le projet avec Siemens. Image gracieuseté de Siemens.

Même si le coût total de possession de la technologie de FA polymère de HP peut être réduit en partie grâce à une automatisation accrue, Arvind Rangarajan, responsable mondial des logiciels et des données pour la personnalisation et l'impression 3D chez HP Inc., a pu souligner comment l'entreprise a amélioré le flux de travail de son classeur métallique. technologie de jet, que la société a commercialisée l’année dernière sous la forme de l’imprimante 3D S100. Ceci, à son tour, pourrait entraîner une baisse des coûts en réduisant le gaspillage de matériaux et en améliorant le taux de pièces correctes du premier coup.